외교부

저는 오늘 주 대련 대한민국 출장소 이국재 영사님을 칭찬하고 싶어서 이렇게 글을 쓰게 되었습니다.

저는 지난 2022년 2월 11일 중국 대련에 입국하였습니다. 입국하자마자 중국의 코로나 격리정책에 따라 “Holiday Inn Express Dalian City Centre”에 21일의 격리 시작하게 되었습니다.

원래 대련에는 외국인 격리 호텔이 별도로 있는 것으로 알았지만, 같은 날 입국한 한국인 약 20여명은 내국인과 같은 격리호텔에 배정받았습니다. 같은 호텔이 였지만, 내국인과 외국인의 요금이 달랐습니다. 내국인은 하루 350 위안이며, 외국인은 하루 최소550위안을 요구하였습니다. 이런 막대한 금액을 지불하고 격리생활에 들어갔지만 날이 갈수록 지옥같은 생활의 연속이었습니다. 본 호텔은 코로나로 영업이 종료(사실상 폐업)되어 대련정부가 인수하여 격리호텔로 사용하고 있었습니다. 따라서, 보기와 다르게 호텔의 시설이 낡고, 유지보수가 안되어 있었습니다. 무엇보다 지금 격리를 힘들게 하는 것은 음식이었습니다. 내국인 외국인 모두 같은 음식을 제공하는데, 위생 및 맛 모든 면에서 외국인이 먹기 힘든 음식이었습니다. 특히, 엄격한 격리정책에 따라 대련정부에서는 외부음식의 주문 및 배달, 택배 등 원천 차단하고 있어서, 호텔에서 제공해주는 도시락만 먹어야 했습니다. 같은 날 입국한 한국인들도 모두 이구동성으로 음식만 괜찮으면 격리생활이 나아질 건데 이런 하소연을 하였습니다. 외국인 같은 경우 내국인보다 약 200위안 정도 비싸게 호텔비를 냈는데, 배려 없는 음식을 먹으니 매일매일 화가 치밀어 올랐습니다. 어느 날 격리 하소연을 대련에 거주하는 아는 지인에게 이야기를 했더니, 아는 지인이 주 대련 대한민국 출장소 이국재 영사님에게 관련 이야기를 해주었습니다. 이국재 영사님은 친히 저에게 전화를 걸어 격리생활 및 한국인들의 건강상태, 생활 등을 물으시고, 직접 호텔에 항의를 하겠다고 하였습니다.

그날 저녁, 호텔 식사에서 신라면과 과일, 김치 등 식사와 별도의 추가적 물품들이 전달되었습니다. 전혀 생각하지도 못했던 귀한 신라면을 받고, 격리되어 있던 한국분들 모두 환호하였습니다. 구체적인 상황을 알아보니, 오전에 이국재 영사님께서 직접 호텔 담당자와 2시간의 긴 전화 항의를 통해 얻어낸 결과였습니다. 호텔 측도 세심히 한국인들의 음식에 대해 배려하겠다고 했습니다. 유창하신 중국어를 통해 2시간 동안 호텔 책임자와 통화하여 격리되어 있는 한국인을 대변한 다는 것이 쉽지 않은데, 정말 “Holiday Inn Express Dalian City Centre”에 격리되어 있는 한국인을 대표하여 감사함을 전하고 싶습니다.

이국재 영사님의 노력과 도움으로 행복한 격리생활이 될 듯합니다.

다시한번, 주 대련 대한민국 출장소 이국재 영사님에게 감사의 인사를 드리고 싶고, 영사님의 말 한마디와 격려 및 위와 같은 도움은 타지에게 외롭고, 힘들게 지내는 한국인들에게 힘과 용기, 자부심, 자긍심을 주고 있습니다. 이국재 영사님 분들만 있으면 얼마의 세금을 내도 진짜 아깝지 않습니다.

과연 해외공관에 나와계신 외교관(특히, 중국)분들 중 2시간 넘는 유창한 중국어를 통해 한국인을 대변할 수 있는 분들이 몇 명이나 될까요? 외국어 능력이 있다고 하더라도, 직접 전화를 걸어 부당한 사항과 개선사항을 충분히 개진할 수 있을까요? 저는 이국재 영사님이기에 가능하다고 봅니다. 아마, 같은 이야기를 들은 영사님들은 관심이 없으셨겠죠~!!

지금 저희처럼 중국에서 21일 시설격리를 당하고 있는 한국인은 이국재 영사님이 행해주신 세심한 관심, 배려 및 소통이 필요합니다.

저는 “Holiday Inn Express Dalian City Centre”에 격리되어 있는 한국인을 대표하 주 대련 대한민국 출장소 이국재 영사님을 칭찬합니다. ^^